Bryn Athyn Historic District

Nur einen Katzensprung von Philadelphia entfernt erwartet Sie eine kleine Überraschung: der Bryn Athyn Historic District. Zwischen sanften Hügeln und weitläufigen Parkanlagen erheben sich prachtvolle Herrenhäuser, Türme und eine eindrucksvolle Kathedrale. Dieses Ensemble erinnert stellenweise eher an England oder Frankreich als an Pennsylvania. Bryn Athyn entstand Ende des 19. Jahrhunderts als religiöse Gemeinschaft der New Church, einer christlichen Kirche, und wurde Anfang des 20. Jahrhunderts von der Swedenborgian Church of the New Jerusalem weiterentwickelt. Die hervorragend erhaltenen Gebäude und Gärten spiegeln bis heute die Vision und den Gestaltungswillen ihrer Gründer wider und geben faszinierende Einblicke in die amerikanische Architektur- und Kulturgeschichte.

Im Mittelpunkt stehen vier zwischen 1892 und 1938 entstandene Bauwerke: das Cairnwood Estate, Cairncrest, Glencairn und die Bryn Athyn Cathedral. Das elegante Cairnwood Estate im Beaux-Arts-Stil ist ein prächtiges Herrenhaus aus dem Gilded Age. Es war das Zuhause der Familie Pitcairn und ist für seine aufwendige Architektur sowie die künstlerisch gestalteten Gärten bekannt. Später zog die Familie in das nahegelegene, schlossartige Glencairn, in dem sich heute das Glencairn Museum mit einer außergewöhnlichen Sammlung von Kunstwerken und Artefakten aus aller Welt befindet. Die Bryn Athyn Cathedral beeindruckt mit prachtvollen Buntglasfenstern, kunstvollen Steinmetzarbeiten und charakteristischen architektonischen Details. Sie ist ein eindrucksvoller Ort, den Sie auf sich wirken lassen können.

Türme, Natursteinfassaden, aufwendige Handwerkskunst, kunstvolle Details und die großzügigen Grünanlagen lassen Sie stellenweise eher nach England oder Frankreich versetzt fühlen als in die unmittelbare Umgebung von Philadelphia. Seit 2008 besitzt das gesamte Ensemble den Status eines National Historic Landmark.
Nehmen Sie sich Zeit, um die Gebäude, Gärten und das Gelände zu erkunden, und nehmen Sie – wenn es Ihr Reiseplan erlaubt – an einer der angebotenen Führungen teil. Gerade die Kombination aus Architektur, Kunst, Familiengeschichte und ruhiger Parklandschaft lässt Sie ein ganz besonderes Kapitel der regionalen Geschichte erleben und eine einzigartige Atmosphäre genießen. Bryn Athyn ist damit ein wunderbarer Geheimtipp abseits der klassischen Philadelphia-Highlights und ein Ort, bei dem man durchaus zweimal hinschauen darf, denn so viel europäisch anmutende Pracht erwartet man hier schließlich nicht unbedingt.